NHK・Eテレで大ブレイク♡クッキンアイドル・まいんちゃんの現在は？

2009年（平成21年）3月30日から2013年（平成25年）3月22日まで（11歳時から15歳時まで）は、NHKEテレの子供向け料理番組『クッキンアイドル アイ!マイ!まいん!』のメイン・キャラクターである少女・柊（ひいらぎ）まいん（実写パートでは主役、アニメパートでは主人公）を一人で演じた（本人出演パートと吹き替え声優パートの両方をこなした）。本人は左利きだが、右利きに設定されている柊まいんに合わせて、番組内では右利きとして振る舞った（右手で包丁などを使いこなした）。

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2012年（平成24年）6月1日[5]（14歳時）、ローティーン向けファッション雑誌『ピチレモン』（学研パブリッシング）の第20回ピチモオーディションで、約9000人の中から選出されるグランプリ4名のうちの一人となり[5]、以来、同誌の専属モデル（専属契約ファッションモデル）を務めることになった[6]。

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2015年7月10日、研音への移籍を、自身のオフィシャルブログにて発表する。同時に、研音公式サイトでも、トップページに「福原所属のお知らせ」が掲載される

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この夏に、デビュー当時からの事務所を移籍して研音に所属となりましたが、何か心境の変化があったんですか？
福原　女優になりたいという目標ができたんです。以前の事務所も本当に家族みたいな感じだったんですけど、所属している子がみんな私より年下になってしまったんですね。だからお手本になるような人がいる事務所に入りたいと思ったんです。研音には本当に素敵な俳優さんがいっぱいいらっしゃいますし、ここだったらきっと自分もステップアップできると思ったんです。

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─『クッキンアイドル アイ！マイ！まいん！』を卒業したのはもう2年半も前のことですけど、今でも「まいんちゃん」と呼ばれることについての葛藤みたいなものはないですか？

福原　全然ないです。自分からまいんちゃんの存在を消すのは嫌なので。むしろ昔の私も知ってくれてて、これからの私も見てもらえるのが嬉しいですし、みなさんにもまいんちゃんのことずっと覚えていてもらえたらいいなぁって思ってます。

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──今の福原さんにとって、まいんちゃんというのはどんな存在なのですか？

福原　これからもずっと大切な存在だと思います。まいんちゃんをやってなかったら、もしかしたら芸能界もやめてたかもしれないですし……。

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──小１でデビューして、まいんちゃんとの“出会い”が11歳のときですよね。その前まで芸能のお仕事は好きじゃなかったんですか？

福原　好きじゃないというより、人の目も見れないくらい人見知りだったので、私は芸能界に向いてないんだろうなって思ってたんです。そんなこと考えてるときにまいんちゃんと出会って、番組がスタートする前にスタッフさんが一緒に過ごす時間をいっぱい作ってくれたんです。レッスンしたり、ゲームして遊んだり。そうやって関係を築いてからのスタートだったので、初回放送からすごく楽しくできたんですよ。

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